Alkoholmisbrug når alkohol styrer hverdagen

Alkohol er en naturlig del af mange sociale sammenhænge i Danmark. Et glas vin til maden eller en øl efter arbejde virker uskyldigt. For nogle udvikler forbruget sig dog stille og roligt til alkoholmisbrug, hvor alkoholen begynder at styre tanker, følelser og hverdag. Grænsen kan være svær at se, både for den der drikker, og for de mennesker, der står tæt på.

I denne artikel ser vi nærmere på, hvad alkoholmisbrug er, hvilke tegn man skal være opmærksom på, og hvilke muligheder der findes for professionel hjælp. Målet er at give et klart overblik, så det bliver lettere at handle både for den, der drikker for meget, og for de pårørende.

Hvad er alkoholmisbrug og hvor går grænsen?

Alkoholmisbrug handler ikke kun om, hvor meget der drikkes, men om hvordan alkohol påvirker livet. En kort definition kunne lyde sådan:

Alkoholmisbrug er, når forbruget af alkohol fører til skade på helbred, relationer eller hverdag, og personen alligevel fortsætter med at drikke, selv om konsekvenserne er tydelige.

Det kan komme til udtryk på mange måder:

– alkohol fylder mere og mere i tanker og planlægning
– der drikkes oftere alene eller i hemmelighed
– der er gentagne forsøg på at skære ned uden succes
– humør, søvn og energi bliver påvirket
– familien, parforholdet eller arbejdslivet lider under forbruget

Mange spørger sig selv: Hvornår er det bare et højt forbrug, og hvornår er det misbrug eller afhængighed?

En praktisk tommelfingerregel er, at der er grund til bekymring, når alkoholen:

– bliver vigtigere end familie, arbejde eller fritid
– bruges som fast middel mod uro, stress, sorg eller ensomhed
– skaber konflikter, sygdom eller økonomiske problemer
– ikke længere kan kontrolleres, selv om personen prøver

I den situation kan der være tale om et behandlingskrævende problem også selv om personen stadig passer sit job eller virker velfungerende udadtil. Mange med misbrug skjuler problemerne længe, og omgivelserne opdager først alvoren, når konsekvenserne bliver tydelige.

Konsekvenser for krop, psyke og relationer

Langvarigt alkoholmisbrug rammer både krop og sind. Samtidig påvirker det relationerne til dem, der står tættest på.

På det fysiske plan kan et højt forbrug blandt andet føre til:

– leverskader og forhøjet blodtryk
– svækket immunforsvar og øget sygdomsrisiko
– søvnforstyrrelser og træthed
– skader på hjerne og nervesystem

Psykisk kan et vedvarende misbrug forstærke eller udløse:

– angst, uro og irritabilitet
– depressive symptomer og tomhedsfølelse
– hukommelsesbesvær og nedsat koncentration
– skam, skyld og lavt selvværd

For mange bliver alkoholen en slags hurtig løsning på indre smerte. Den kan dæmpe svære følelser for en stund, men prisen er høj. Med tiden vil alkoholen ofte forstærke de problemer, den skulle lindre.

Relationerne bliver også påvirket:

– løfter brydes, og tillid bliver nedbrudt
– børn lever i utryghed og uforudsigelighed
– parforhold præges af konflikter, tavshed eller afstand
– venner og kolleger trækker sig, fordi de ikke ved, hvordan de skal håndtere situationen

Mange pårørende beskriver, at hele familien lever med alkoholen. De forsøger at dække over, kontrollere eller redde den, der drikker, samtidig med at de selv bliver udmattede og bekymrede. Derfor er det vigtigt at se alkoholmisbrug som et problem, der berører et helt netværk ikke kun én person.

Vejen ud af alkoholmisbrug hvorfor professionel hjælp gør en forskel

Det er muligt at komme ud af et misbrug, men for de fleste kræver det mere end viljestyrke. Kroppen kan være fysisk afhængig, og hjernen har vænnet sig til alkoholen som en slags løsning i hverdagen. Derfor er professionel hjælp ofte afgørende for, at forandringen holder på lang sigt.

Et struktureret behandlingsforløb kan blandt andet indeholde:

– medicinsk vurdering og eventuel afrusning under trygge forhold
– individuelle samtaler, der går i dybden med årsagerne til misbruget
– gruppeterapi, hvor man spejler sig i andre i samme situation
– undervisning om afhængighed, følelser og mestringsstrategier
– inddragelse af pårørende, så hele familien får støtte
– plan for efterbehandling og opfølgning, når den intensive del af forløbet er slut

Mange opdager, at misbruget hænger tæt sammen med andre livsudfordringer som stress, traumer, ensomhed eller psykisk sygdom. Når disse områder også bliver taget alvorligt i behandlingen, stiger chancen for et stabilt og ædru liv.

For pårørende kan det være en lettelse at vide, at de ikke skal være behandlere derhjemme. De kan i stedet få vejledning i, hvordan de sætter sunde grænser, passer på sig selv og samtidig støtter den, der er i behandling.

Der findes både offentlige og private tilbud. Nogle tilbyder ambulant behandling, hvor man bor hjemme, mens andre tilbyder døgnbehandling, hvor man midlertidigt flytter ind i rolige omgivelser. Valget afhænger af problemets omfang, helbredstilstand, familieforhold og arbejdssituation.

For mange med et længerevarende eller komplekst misbrug kan døgnbehandling være en fordel. Her er der ro til at bryde de gamle mønstre, og man er omgivet af fagpersoner, der kender de fysiske, psykiske og sociale sider af afhængighed.

Et af de steder, der arbejder helhedsorienteret med alkoholproblemer og andre former for afhængighed, er behandlingscenter stien. Her lægger man vægt på både trygge rammer, tværfagligt personale og støtte til både den afhængige og de pårørende. Læs mere på behandlingscenter-stien.dk, hvis du ønsker indblik i, hvordan et professionelt behandlingsforløb kan se ud i praksis.